1978年7月，世界上首例“试管婴儿”路易斯.布朗在英国诞生。1988年3月，中国大陆首例“试管婴儿”萌珠在北京大学第三医院诞生。1996年，国内首例ICSI(单精子卵细胞质内注射)，即第二代试管婴儿在中山医科大学生殖医学中心诞生。1999年，荧光原位杂位技术进入人类胚胎植入前诊断，中山大学对两例甲型血友病基因携带者成功选择了健康的胚胎，成为我国首例PGD（胚胎植入前遗传学诊断，即第三代试管婴儿)技术的成功者。
如何认识试管婴儿（从一代到三代）？
体外受精胚胎移植术（IVF-ET）技术通常被成为第一代试管婴儿技术，即把精子和卵子放在同一个培养基中，让精卵自然结合，常规受精，待胚胎发育至2-5的胚胎植入子宫内继续生长直至分娩。主要适用于输卵管不通、子宫内膜异位症、顽固性排卵障碍等女方因素为主的人群。
第二代试管婴儿（ICSI），即单精子卵细胞质内注射，需要在显微镜下将精子注入卵子的胞质内，主要适用于严重少、弱精子症等男方因素。
第三代试管婴儿技术（PGD），即胚胎植入前遗传学检测，可用于筛查胚胎某些严重的遗传基因缺陷，进行遗传学的胎儿性别选择，预防遗传病的发生。通过显微镜下获取胚胎或囊胚中1-2个细胞进行遗传学检测，选取正常的胚胎移植到子宫。
以上这三种是完全不同的技术，适用于不同适应症的人群。并不存在第三代试管比第一代、第二代更好的问题。从理论上来讲，第三代及第二代试管婴儿技术，比第一代有更多的风险因素。所以每一对不孕不育患者适合哪一种技术，主要看患者的具体情况而定，医生会建议选好哪种方法。
